很多学生提到过他们英文写作时的一大困难是不知写什么。其实这是写作时几乎每个人都会遇到的问题，专有名词叫 Writer’s block，指无从下笔或写了一部分但写不下去了。即使是成名的作家有时也会被它困扰。所以 Writer’s block 并不可怕，关键是如何减少和克服它，持续地找到写作的灵感。
当我们坐在电脑前，面对空文档时，灵感很难自然而然地跑到脑子里去，因为它需要平时的积累，正所谓功夫在戏外。找灵感的方法五花八门，但根据我个人的经验，找到灵感主要归结于两点：留意和连接。
第一步：留意（Attention）
曾写过 Ender’s Game 的科幻大师 Orson Scott Card 说过：
“Everybody walks past a thousand story ideas every day. The good writers are the ones who see five or six of them. Most people don’t see any.”
我们身边有着各种素材，但很少有人会在平时留意到。而当我们需要写时，能想到的常是几件大喜大悲的事情，而想不到平时发生的小事和细节。
我上课时曾问学生们，有没有注意过叠刚烘干的衣服或床单时的感觉？有的同学想起淡淡的芳香气味，有的同学说出纤维在指尖暖暖的柔软的感觉。经历过的事情会多多少少留下些印象，当你比别人多了一份留意，就会写出更多真切的细节。比如，小松鼠是如何在树上窜来蹦去的，孩子们是怎样在秋千上荡漾的，风雨中行人是怎么前行的。
留意不只是在现实生活中，读书看报，看电视，甚至是一封邮件或一个梦境，都可能有让你思考或感叹的瞬间，但因为很短暂，如果不马上记下来，很快就忘了。记得莫言曾写过一篇《寻找灵感》的文章，其中一个例子就是他从梦中得到灵感，之后写成了小说。
[相关阅读:多样 + 兴趣：我的英文写作教学心得]
第二步：连接（Connection）
光是留意还不够，因为只是留意顶多让你“有一说一”，单纯描述，却很难将内容升华、增加深度。所以还需要下一步：连接。连接是指我们将看到或读到的东西向外延伸，将一些貌似不相关的东西联系起来，想到更深层的寓意。
比如在角落里开着一朵小花，表面上大家看到的是一样的，但给人的感受却完全不同。她既可以是冰心笔下的 “墙角的花！你孤芳自赏时，天地便小了。” 也可以是 William Blake 诗中称颂的 “一花一天堂”（原文：“To see a world in a grain of sand. And a heaven in a wild flower”）。一朵墙角不起眼的小花，连接上不同的思维，就有了截然不同的形象。各种理解，仁者见仁，智者见智。
连接也是创造力不可缺少的核心。珀西·斯宾塞在发现微波辐射器让他口袋里的巧克力融化后，得到灵感发明了微波炉。乔布斯看到 Xerox 公司的鼠标，联想到其在个人电脑中的重要用途。正如乔布斯自己所说：
“Creativity is just connecting things. When you ask creative people how they did something, they feel a little guilty because they didn’t really do it, they just saw something.”
写作同样需要这种创造力，让大脑做出丰富的联想，让思维自由地扩展。写作的真正迷人之处也许就在于让我们重新发现了这个世界。
[相关阅读:英文写作技巧：如何提高写作的词汇使用]
[相关阅读:英文写作技巧：巧用动词让句子更精彩]
**以上内容为作者版权所有，未经同意请勿转载，违者必究。
欢迎加入我们BrightSpeaking“青少年写作演讲微信群”，针对北美的中小学生家长，Dr. Lorna Ye分享关于英文写作技巧和比赛信息，公共演讲，及大学申请的要点和经验。请点击此链接来申请加入。
为帮助更多的青少年提高英文写作，我录制了E-course “Writing Course for Teens” ，共20课（每讲5-12分钟，self-paced, 24 months access），全英文讲解，内容是基于我多年教授美国青少年（主要为12-16岁间）英文写作课和私教中归纳的重点和例子, 深受各位家长和孩子们的欢迎。点击下图，了解课程介绍：
