在种类繁多的美国校外奖学金中，除了学业成绩，社会影响力和领导力是极为重要的加分项。这些奖学金大多面向高中毕业班。我整理了三项全美顶尖的综合类奖学金，特别推荐给即将升为毕业班的同学们参考申请。
Coca-Cola Scholar: 大名鼎鼎的可乐奖，之所以将它放在首位，不单是因为它名气大、奖金丰厚（每位 Scholar 可获 $20,000 奖学金），还因为它的 Semifinalist 名单通常在十月份就会出炉。这个时间点早于大多数大学早申（Early Action/Decision）的截止日期。这就意味着，进入半决赛的学生可以将这一荣誉写入Common App 获奖栏中，较有分量。
每年八月一日开始接受申请，初选看重活动的多样性和所担任职务，类型包括student body governance、 academic/honor society、visual arts、athletics、drama/theater/dance/performing arts, 等等。每一类下面都可以列出更细的活动并要注明所任职务, 总计小时数等。可以说非常繁琐，但这阶段没有文书, 不要推荐信。
每年逾 10 万名的申请者中，仅有约 1.5%能进入半决赛。进入下一步之后，申请者将面临密集的文书写作挑战，还要准备推荐信。约250人成为Finalist, 最后需进行远程面试，决出最终的 150 名 Coca-Cola Scholars。
GE-Reagan Foundation Scholarship：GE-Reagan Foundation 奖学金项目由Reagan总统基金会设立，尤其看重展现出卓越领导力和公民意识的高中毕业生。该奖学金最高可提供 $40,000 （每年$10,000，可续领三年）。
每年一月份接受申请，比较有利于通过大学早申已经上岸的学生，有充分的时间准备。而刚结束常规录取（regular admission ）的学生则在时间上有些紧张。初选阶段申请人需提交关于领导力、课外活动、社区服务和工作经历的描述，并完成命题作文。半决赛阶段要提交更多材料，包括一篇新的个人陈述。最后一关是远程面试。仅有10人会成为最后的胜者。
Most Valuable Student Scholarship: 这是Elks全国基金会设立的全国性奖学金，奖励表现卓越的高中毕业生。每年共颁发 500 份为期四年的奖学金。前 20 名每人总额 $30,000，其余 480 名每人总额 $4,000。主要评选依据包括学业成绩、领导能力，社区活动，以及家庭经济状况。
每年八月份开始接受申请，要求详尽罗列活动，职务，奖项等，还包含一篇较长的文书。第二年年初公布初选结果，入选者进入下一轮申请，提交所需材料如成绩单。之后选出的20人（10名男生，10名女生）参加芝加哥为期数天的“Leadership Weekend”, 并获$30,000奖金。
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这些顶尖奖学金的竞争极其激烈，且选拔有不少相似之处，常会出现优秀学生“横扫”多项大奖的情况。
若想在竞争中脱颖而出，最好从高一开始就有意识地积累经历和成果，提早了解这些奖学金的评选规则，有针对性地加强实力。在描述经历时，量化影响力（如募款金额、受助人数、活动规模等）来直观展现领导力。
在今后的博客里我会为大家列一些高中非毕业班可以申请的奖学金，感兴趣的朋友记得持续关注！
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